Crevaisons et pannes en sortie de groupe : que faire

« Crevaison ! » — crié au milieu d'un peloton à 30 km/h. Ce qui se passe dans les cinq secondes suivantes dépend entièrement de savoir si votre club en a parlé. Dans un groupe qui n'en a jamais parlé, tout le monde freine en paquet, le cycliste crevé s'arrête net sur la route et quelqu'un derrière lui fait un écart dans la voie de circulation. Dans un groupe qui en a parlé, le cycliste lève la main, se décale vers le bord, l'annonce remonte la file et tout le groupe s'arrête 100 mètres plus loin sur un dégagement.

Les crevaisons et les ennuis mécaniques sont ce qui arrive le plus souvent en sortie club, et ce que la plupart des clubs ne préparent jamais. Voici la marche à suivre : quoi faire dans les dix premières secondes, qui attend et combien de temps, comment changer une chambre sans que tout le groupe se fige, et quoi faire quand le vélo ne se répare pas au bord de la route.

Les dix premières secondes : annoncer, puis sortir de la route

En groupe, une crevaison est un risque de chute avant d'être un problème mécanique. Le cycliste crevé devient soudain plus lent que tous ceux qui le suivent, et ceux-ci regardent sa roue, pas la route. L'ordre compte :

1. Annoncez. « Crevaison ! » fort et clair, la main levée si vous pouvez lâcher le guidon sans risque. L'annonce veut dire : « je vais ralentir, laissez-moi de la place ».
2. Gardez votre ligne et relâchez. Ne freinez pas fort et ne faites pas d'écart. Un pneu arrière à plat reste en général contrôlable à l'allure du groupe si vous restez souple ; un avant à plat demande un freinage encore plus doux, surtout avec le frein arrière.
3. Décalez-vous vers le bord. Rejoignez progressivement le côté de la route pendant que le groupe vous dépasse.
4. Sortez complètement de la chaussée. Sur l'accotement, une entrée de champ, un dégagement — là où ni vous ni votre vélo n'êtes sur la route.

Pendant ce temps, le groupe fait remonter l'annonce et le capitaine de route choisit un endroit sûr pour s'arrêter : hors de la route, avec de la visibilité dans les deux sens. Pas dans un virage, pas en haut d'une bosse, pas sur une portion étroite. Ça peut être 200 mètres plus loin. Aucun problème. Le serre-file s'arrête avec le cycliste crevé.

Intégrez-le à chaque briefing — le briefing de sécurité de 90 secondes a une ligne pour ça — pour que personne n'ait à l'improviser à 30 km/h.

Qui attend, et combien de temps

C'est là que les clubs se disputent, et là qu'une règle écrite évite le plus de frictions. La réponse dépend du problème et du type de sortie que vous avez annoncé.

Deux règles tiennent quel que soit votre choix. Dans une sortie annoncée sans lâcher, personne ne reste seul avec un vélo cassé — c'est la promesse, et ce que veut dire une sortie sans lâcher explique pourquoi. Et le capitaine sait toujours qui s'est arrêté et où, parce que le serre-file le lui dit avant de repartir.

Si vous faites des groupes de niveau sur un parcours commun, vous avez aussi une option plus douce : un cycliste dont la réparation traîne peut rejoindre le groupe suivant à son passage, comme expliqué dans le guide des groupes de niveau. Le serre-file prévient le capitaine de ce groupe pour qu'il ouvre l'œil.

Réparer au bord de la route sans figer tout le groupe

Changer une chambre sur un parking un soir d'été et la changer sur un accotement froid avec douze personnes qui regardent, ce n'est pas le même exercice. Voici la version qui fonctionne avec du public :

1. Vélo hors de la route, à l'envers ou sur le côté — transmission vers le haut si vous le couchez, pour ne pas tordre le dérailleur.
2. Roue démontée, un côté du pneu déjanté, chambre sortie.
3. Trouvez la cause avant de mettre la chambre neuve. Passez les doigts à l'intérieur du pneu — lentement, car ce qui s'y trouve peut vous couper — et regardez la bande de roulement. Silex, verre et épines restent en général dans le pneu. Sautez cette étape et vous recommencerez 5 km plus loin.
4. Vérifiez le fond de jante : il doit couvrir chaque trou de rayon.
5. Mettez un peu d'air dans la chambre neuve, installez-la, remettez la tringle à la main, puis vérifiez tout le tour que la chambre n'est pas pincée sous la tringle.
6. Gonflez à une pression roulable. Pas besoin de votre pression habituelle au dixième près : assez ferme pour ne pas pincer suffit pour rentrer.

Le temps que ça prend dépend presque entièrement de l'habitude. Ce sont des ordres de grandeur au bord de la route, pas des objectifs :

C'est cette dernière barre qui compte pour un capitaine de route. Un nouveau qui change sa première chambre devant le groupe peut facilement mettre 20 minutes, et la pression du regard des autres le ralentit encore. Envoyez un cycliste expérimenté l'aider, demandez aux autres de se poser à un endroit sensé, et résistez à l'envie de lui prendre la roue des mains, sauf s'il le demande. Il apprendra plus en le faisant une fois avec de l'aide qu'en regardant quelqu'un le faire à sa place.

Si le même cycliste reste coincé trois sorties de suite, ce n'est pas de la malchance. C'est le signe que le club devrait organiser un atelier changement de chambre de 30 minutes avant une sortie — cinq roues, cinq chambres, chacun en fait une.

Tubeless, CO2 et les astuces pour rentrer

De plus en plus de cyclistes roulent en tubeless, et ça change la marche à suivre. Les petites crevaisons se rebouchent souvent seules grâce au préventif, parfois avant même que le cycliste s'en aperçoive ; faites tourner la roue pour que le liquide atteigne le trou et regonflez. Les trous plus gros peuvent demander une mèche enfoncée dans la bande de roulement. Si la coupure est trop grande pour une mèche, le plan B est le même que pour tout le monde : valve démontée, chambre à air — c'est pourquoi les cyclistes en tubeless doivent quand même en emporter une.

Quelques autres choses utiles :

• Le CO2 est rapide mais définitif. Une cartouche, un essai. Ratez la valve et c'est perdu. Gardez une mini-pompe en secours, ou une deuxième cartouche. La cartouche devient aussi très froide en se vidant : tenez-la avec un gant ou le manchon fourni.
• Regonflez à l'air à la maison. Beaucoup de cyclistes constatent qu'un pneu gonflé au CO2 se dégonfle plus vite qu'un pneu gonflé à l'air : dégonflez et regonflez à la pompe à pied après la sortie.
• Renforcez un pneu coupé. Si un objet tranchant a coupé le pneu lui-même, la chambre neuve va sortir par l'entaille et éclater. Une rustine de pneu, ou en dépannage un billet plié ou un emballage de gel vide placé à l'intérieur sur la coupure, permet en général de rentrer prudemment.
• Câble de dérailleur cassé. Le dérailleur arrière tombe sur le plus petit pignon. Quelqu'un qui connaît l'astuce peut visser la butée haute pour le maintenir sur un braquet plus utile ; sinon, rentrez avec ce que vous avez et jouez sur le dérailleur avant.

Rien de tout ça n'a sa place dans le briefing. Tout ça mérite d'être connu de celui qui fait serre-file.

Ce que chacun emporte, et ce que le serre-file emporte en plus

Une sortie en groupe roule bien quand la plupart des cyclistes savent réparer leur propre crevaison et que l'encadrement couvre le reste. Mettez la liste « chacun » dans chaque annonce ; donnez la liste « en plus » à vos serre-files.

La chambre en plus du serre-file est celle qui sauve la sortie quand un nouveau arrive sans. Elle n'a pas besoin d'aller à tout le monde ; elle doit aller à la plupart. Demandez qu'on la remplace la semaine suivante, ou mettez quelques rechanges dans le sac du club et n'en parlons plus.

La check-list du capitaine de route donne la liste complète pour l'encadrement, y compris ce qu'il faut emporter au-delà des pièces mécaniques.

Quand le vélo ne se répare pas sur la route

Tôt ou tard, vous tomberez sur celle qu'on ne répare pas : patte de dérailleur cassée, rayon cassé sur une roue qui frotte maintenant le cadre, flanc ouvert trop grand pour être renforcé, troisième crevaison sans chambre restante. Le travail ne consiste plus à réparer le vélo mais à ramener le cycliste chez lui.

• Sachez où vous êtes. Donnez au cycliste un nom de route ou partagez une position ; c'est la première chose que demandera la personne qui vient le chercher.
• Les options, dans l'ordre. Un proche qui vient le chercher ; un taxi ; une gare proche si le vélo peut voyager ; ou, si le vélo roule encore, un retour tranquille jusqu'à la ville la plus proche avec le serre-file à côté.
• Ne le laissez pas avant que la solution soit réelle. « Je vais appeler quelqu'un » n'est pas une solution. Quelqu'un en route, avec une heure d'arrivée, en est une. Vérifiez aussi sa batterie de téléphone.
• Prévenez le capitaine. Le serre-file envoie un message ou appelle le capitaine avec la décision, pour que le comptage au café tombe juste.

Certaines pannes ont une astuce de bord de route — quelqu'un qui sait faire peut raccourcir une chaîne en mono-vitesse pour rentrer après une patte cassée — mais seulement s'il sait vraiment ce qu'il fait. Une réparation bâclée qui lâche en descente est pire qu'un taxi.

Après coup, regardez ce qui s'est passé. Si c'était la troisième crevaison, les pneus sont sans doute à changer. Si c'était une patte de dérailleur, une patte de rechange pour ce cadre vit désormais dans la sacoche.

Un groupe arrêté, en sécurité et au chaud

La moitié oubliée d'une panne, ce sont les douze cyclistes qui attendent pendant la réparation. Un groupe arrêté au mauvais endroit est un danger en soi.

• Tout le monde hors de la route. Vélos et cyclistes sur l'accotement ou le dégagement, pas à trois de front au bord de la voie à discuter.
• Ne masquez pas la visibilité. Si la seule place est près d'un virage, d'une entrée ou d'un carrefour, allez plus loin. Un groupe arrêté ne doit pas cacher une sortie de propriété ou un carrefour aux automobilistes.
• On se couvre. Par temps froid, un arrêt de 15 minutes refroidit tout le monde. Gilets et vestes s'enfilent dès l'arrêt, pas quand les gens commencent à grelotter.
• Repartez en douceur. Les premiers kilomètres après un long arrêt doivent être faciles. Jambes froides et groupe pressé de rattraper le temps perdu : c'est comme ça qu'une sortie sans lâcher lâche quelqu'un.
• Comptez avant de repartir. Le même nombre qu'avant l'arrêt, sinon on ne part pas.

Un petit détail compte beaucoup pour le cycliste crevé : faites-lui savoir que personne n'est agacé. Un nouveau qui galère avec sa chambre devant douze personnes sent passer chaque seconde. Un « prends ton temps » du capitaine compte plus que tout le reste de la sortie pour qu'il revienne.

Pour le reste de la journée — taille des groupes, allures, horaires — le guide de la sortie club couvre tout de bout en bout, et le guide des annonces et des gestes donne la liste complète des annonces que vos cyclistes doivent connaître.

Questions fréquentes

Que faire si je crève pendant une sortie en groupe ?

Criez « crevaison », gardez votre ligne et relâchez sans freiner fort, décalez-vous vers le bord pendant que le groupe passe, puis sortez complètement de la route. Le groupe s'arrêtera plus loin dans un endroit sûr, et en sortie sans lâcher le serre-file restera avec vous.

Tout le groupe attend-il pour une crevaison ?

En sortie sans lâcher, en général oui, dans un endroit sûr hors de la route. En sortie où l'on peut être lâché, chacun est censé être autonome. Pour les réparations longues, beaucoup de clubs laissent le serre-file avec le cycliste pendant que le groupe continue jusqu'au prochain regroupement.

Combien de temps faut-il pour changer une chambre à air en sortie ?

Un cycliste rodé le fait souvent en 5 à 10 minutes. Quelqu'un qui le fait pour la première fois au bord de la route peut mettre 15 à 25 minutes. Prévoyez l'attente sur le chiffre le plus long.

Que doit emporter chaque cycliste en sortie club ?

Une chambre à air de rechange à la bonne taille, des démonte-pneus, une mini-pompe ou du CO2, un téléphone, une carte bancaire et ses contacts d'urgence. Un multi-outil avec dérive-chaîne et une attache rapide adaptée à votre transmission sont un bon complément.